Milhares de armênios saíram de Nagorno-Karabakh depois que os militares do Azerbaijão recuperaram o controle total da região separatista, enquanto o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, visitou o Azerbaijão na segunda-feira, em uma demonstração de apoio ao seu aliado.
Os militares do Azerbaijão derrotaram as forças arménias numa blitz de 24 horas na semana passada, forçando as autoridades separatistas a concordar em depor as armas e iniciar conversações sobre a “reintegração” de Nagorno-Karabakh no Azerbaijão após três décadas de regime separatista.
Uma segunda rodada de negociações entre autoridades do Azerbaijão e representantes separatistas começou em Khojaly na terça-feira, após a reunião de abertura na semana passada.
Embora o Azerbaijão tenha prometido respeitar os direitos dos arménios étnicos na região e restaurar os abastecimentos após um bloqueio de 10 meses, muitos residentes locais temiam represálias e disseram que planeavam partir para a Arménia.
O governo armênio disse que 4.850 residentes de Nagorno-Karabakh fugiram para a Armênia até o meio-dia de segunda-feira.
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“Foi um pesadelo. Não há palavras para descrever. A aldeia foi fortemente bombardeada. Quase não sobrou ninguém na aldeia”, disse uma das evacuadas que falou à Associated Press na cidade arménia de Kornidzor e se recusou a revelar o seu nome por razões de segurança.
Moscou disse que as forças de paz russas em Nagorno-Karabakh estavam ajudando na evacuação.
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O Ministério da Defesa do Azerbaijão disse na segunda-feira que dois de seus soldados foram mortos um dia antes, quando um caminhão militar atingiu uma mina terrestre. Não foi mencionado o nome da área onde ocorreu a explosão.
Num discurso à nação no domingo, o primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, disse que o seu governo estava a trabalhar com parceiros internacionais para proteger os direitos e a segurança dos arménios em Nagorno-Karabakh.
“Se estes esforços não produzirem resultados concretos, o governo acolherá com todo o cuidado as nossas irmãs e irmãos de Nagorno-Karabakh, na República da Arménia”, disse ele.
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Os manifestantes que exigiam a demissão de Pashinyan continuaram a bloquear as principais avenidas da capital arménia na segunda-feira, entrando em confrontos ocasionais com a polícia.
Armênios étnicos de Nagorno-Karabakh chegam a Goris, na Armênia, a cidade na região de Syunik, Armênia, segunda-feira, 25 de setembro de 2023.
AP Foto/Vasily Krestyaninov
As forças de manutenção da paz russas estão na região desde 2020, quando um armistício mediado pela Rússia pôs fim a uma guerra de seis semanas entre o Azerbaijão e as forças étnicas arménias em Nagorno-Karabakh.
Pashinyan e muitos outros na Arménia acusaram as forças de manutenção da paz de não terem conseguido prevenir as hostilidades e proteger a população arménia. Moscovo rejeitou as acusações, argumentando que as suas forças não tinham bases legais para intervir, especialmente depois do reconhecimento de Nagorno-Karabakh como parte do Azerbaijão por Pashinyan.
“Somos categoricamente contra as tentativas de colocar a culpa no lado russo, especialmente nas forças de manutenção da paz russas, que demonstraram um verdadeiro heroísmo”, disse Peskov numa teleconferência com repórteres.
Ele hesitou quando questionado se as forças de manutenção da paz russas permaneceriam na região, dizendo que “ninguém pode realmente dizer nada por enquanto”.
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Nagorno-Karabakh ficou sob o controle de forças étnicas armênias, apoiadas pelos militares armênios, em combates separatistas que terminaram em 1994. Durante a guerra de 2020, o Azerbaijão retomou partes de Nagorno-Karabakh junto com o território circundante que as forças armênias haviam reivindicado durante o conflito anterior.
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Em Dezembro, o Azerbaijão impôs um bloqueio à única estrada que liga Nagorno-Karabakh à Arménia, alegando que o governo arménio estava a utilizar a estrada para extracção mineral e envio ilícito de armas para as forças separatistas da região.
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A Arménia acusou o encerramento de negar o fornecimento de alimentos básicos e de combustível às cerca de 120 mil pessoas de Nagorno-Karabakh. O Azerbaijão rejeitou a acusação, argumentando que a região poderia receber abastecimento através da cidade azerbaijana de Aghdam – uma solução há muito resistida pelas autoridades de Nagorno-Karabakh, que a consideraram uma estratégia para o Azerbaijão ganhar o controlo da região.
No domingo, o presidente francês, Emmanuel Macron, prometeu apoio à Arménia e aos arménios, dizendo que a França mobilizará alimentos e ajuda médica para a população de Nagorno-Karabakh e continuará a trabalhar para uma “paz sustentável” na região.
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A França, que tem uma grande diáspora arménia, desempenhou durante décadas um papel mediador em Nagorno-Karabakh. Algumas centenas de pessoas manifestaram-se em frente ao Ministério dos Negócios Estrangeiros francês no fim de semana, exigindo sanções contra o Azerbaijão.
e acusando Paris de não fazer o suficiente para proteger os interesses arménios na região.
“A França está muito vigilante sobre a integridade territorial da Arménia porque é isso que está em jogo”, disse Macron numa entrevista à televisão France-2 e TF1, acusando a Rússia de cumplicidade com o Azerbaijão e acusando a Turquia de ameaçar as fronteiras da Arménia.
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A Rússia tem sido o principal aliado e patrocinador da Arménia e tem lá uma base militar, mas também tem procurado manter laços de amizade com o Azerbaijão. Mas a influência de Moscovo na região diminuiu rapidamente no meio da guerra russa na Ucrânia, enquanto a influência da Turquia, principal aliada do Azerbaijão, aumentou.
Erdogan chegou ao enclave de Nakhchivan, no Azerbaijão, na segunda-feira, para conversações com o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, para discutir os laços Turquia-Azerbaijão e questões regionais e globais. Nakhchivan está isolada do resto do Azerbaijão pelo território arménio, mas forma uma fronteira estreita com a Turquia.
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Durante a sua viagem de um dia à região, Erdogan também participará na inauguração de um gasoduto e de uma base militar modernizada, acrescentou o seu gabinete num comunicado.
Questionado sobre a visita de Erdogan, Peskov, porta-voz do Kremlin, manifestou esperança de que esta “contribua para a segurança regional e ajude a normalizar a vida em Karabakh”.
Entretanto, a chefe da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, Samantha Power, visitou a Arménia na segunda-feira para “afirmar o apoio dos EUA à soberania, independência, integridade territorial e democracia da Arménia e para ajudar a resolver as necessidades humanitárias decorrentes da recente violência em Nagorno Karabakh”. seu escritório disse em um comunicado. Ela foi acompanhada pelo secretário adjunto interino do Departamento de Estado dos EUA para Assuntos da Europa e da Eurásia, Yuri Kim.
“Os Estados Unidos estão profundamente preocupados com os relatórios sobre as condições humanitárias em Nagorno-Karabakh e apelam ao acesso desimpedido das organizações humanitárias internacionais e do tráfego comercial”, disse a USAID.
Os redatores da Associated Press Aida Sultanova em Londres, Andrew Wilks em Istambul e Angela Charlton em Paris contribuíram para este relatório.
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